MARE - NOSTRUM

Un soleil de plomb faisait transpirer à grosses gouttes le seigneur des Corthese, mais pas question de se plaindre en public, et encore moins devant sa garde rapprochée.

En fait de garde rapprochée, rien d'autre que son général qui commandait une petite troupe de lanciers et d'archers, équipés des quelques fusils Ottomans récupérés lors de la mise à sac de Wvirda. Il n'en fallait pas plus pour voyager en terre d'Espagne quand on est un souverain ibérique, même tyrannique.

Sa seigneurie s’efforça de trouver les tonalités les plus graves que lui permettait ses cordes vocales :
-Faite accélérer l'allure ! Je ne veux pas faire attendre le chevalier De Bayar.

-Bien sinor!

Lors qu'apparurent enfin les couleurs de Bayar flottant sur chaque tour de la demeure du chevalier, il ne put réprimer un soupir de soulagement.

-Avant d'aller plus près, trouvez moi un coin tranquille. Remettez de l'ordre dans notre équipée, je ne veux pas apparaitre affaiblis par notre chevauchée.

Et ainsi fut fait. Il profitât que chacun s'occupait à resserrer les sangles des selles, brosser les chevaux, redresser les attirails pour se mettre à l'écart et inspecter son maquillage et ses postiches.

Ils envoyèrent un émissaire annoncer leurs arrivée, et se remirent en marche au pas de parade.

Sa seigneurie de Corthese avait ordonné qu'on lève bien haut les bannières représentant son blason à l'approche de ces 5 cavaliers : une tour blanche et un poisson rouge et or.

Il devina rapidement que c'était le chevalier de Bayar en personne qui venait à sa rencontre : un guerrier bien batti, une barbe taillé à l'hispanique, et un regard de conquérant qui imposait le respect. Un vrai meneur d'hommes qui semblait en avoir vu.

Hola sinor! Enfin nous nous rencontrons en chair et en os. J'étais très curieux de connaitre votre seigneurie et d'admirer vos fiefs. J'espère que vous avez bien reçu tous mes présents. J'en ai encore un modeste pour vous. Préférez vous le voir de suite ou attendrez vous d'être en vos murs pour le déballer ? Il nous faudra nous entretenir de beaucoup de choses je le crains

Suivant son hôte qui lui faisait visiter, Corthese s’intéressait beaucoup à l'édifice et aux infrastructures. La commanderie était de construction simple et sans fioriture, mais semblait avant tout parée à toute attaque, et bien équipée pour la formation des troupes.

-On dit souvent que nous reconnaissons les valeurs d'un homme à sa demeure. Vous me semblez un homme de guerre. Je me suis laissé entendre que vous avez bien connu les terres saintes ?

Le compliment et la question étaient bien choisis. Corthese avait l'intention d'amener la conversation vers les connaissances militaires du chevalier, sans oublier d'attiser légèrement ses rancœurs contre l'ennemi commun. Mais il restait une rumeur à vérifier, et il enchaina avec une autre question avant de laisser son hôte lui répondre :

Ah oui, au fait! Aux dernières nouvelles, le siège de la Rochelle s'est terminé par un traité de paix entre les vrais croyants et les protestants. Il y a fort à parier que ces hérétiques cherchent une revanche contre les forces du roi de France, puisqu'ils n'auront plus le droit de culte qu'en trois villes en France...

Il avait presque trop appuyé le mot "parier" et fut déçu de sa performance. Il voulait attiser l’âme du joueur que l'on soupçonnait chez le seigneur Bayar. Il lui fallait s'en assurer avant d'aller plus loin.

Un frisson glacé parcouru De Corthese qui resta figée sur place, bouche bée. ELLE avait devant elle la première personne a voir au travers de ses apparats. Elle comprit à cet instant que cet homme serait son plus fiable allié. Elle attrapa De Bayar par le poignet et lui souffla à l'oreille :

-Ma position ne me permet pas de montrer la moindre faiblesse, fut elle que dieu m'ait mise à l'épreuve dès la naissance en m'offrant un corps de femme renfermant des dons que seuls les mâles sauraient exercer aux yeux des ordres établis par des hommes trop faibles pour s'encombrer d'une telle concurrence. Mon frère lui même n'avait pas mon talent aux arts du combat. Offrez moi votre silence comme je vous offre ma confiance, et je vous promet que jamais je n'aurais de secret pour vous chevalier. Notre roi, notre dieu a besoin d'âmes fortes et unies pour mener sa guerre sainte.

Elle relâcha son poignet et d'un pas sur s'installa à la table du banquet que lui avait réservé le seigneur De Bayar.

Lorsque Alejandro termina sa tirade, De Corthese se leva, sorti son épée, et la leva au ciel en répétant :

-Dieu le veut!

Et chacun des soldats dans la pièce de faire de même.

Ils s'installèrent autour d'une grande tablée, et les premiers plats furent amenés. Ils prièrent avant d’entamer les victuailles.

Corthese pouvait enfin parler de ses propres projets avec un allié de confiance.

-Vos projets sont louables, et ils rejoignent ceux de notre Santa Ligua. J'ai déjà investi dans quelques galions et nous avons suffisamment de troupes pour mener quelques raids. Nous ne sommes certes pas encore assez nombreux pour mener une mission d'occupation, mais nos forces harcèlent déjà certains comptoirs Ottomans. Nous venons, nous pillons et nous repartons.
Je vous apporte d'ailleurs ce présent : une magnifique arquebuse prise dans les ateliers d'armement d'un Ottoman. Elle est finement décorée. Je leurs reconnait des qualités d'orfèvre pour ces bijoux de mort. Puisse-telle servir de meilleurs desseins en des mains plus catholiques.
J'espère que vous me ferez le plaisir de venir voir notre port de guerre, je me ferais une joie de vous recevoir aussi bien que vous l'avez fait en ce jour.
Je mettrais un point d'honneur à vous aider à accomplir votre dessein, et vous aurez les matériaux nécessaire à l'édification d'une commanderie puissante.
Nous joindrons alors nos forces et nous établirons un comptoir de commerce en territoire barbaresque, il nous faudra sans doute conquérir un de leurs domaine pour y implanter une mission.